사포닌, 진세노사이드의 효능

인삼에는 사포닌이라는 성분이 들어 있습니다. 인삼의 'ginseng'과 배당체의 'glycoside'를 합쳐서 진세노사이드 'ginsenoside'라고 합니다. 인삼의 사포닌 성분에서 약리작용이 있는 성분을 진세노사이드 라고 하는 것입니다. 이 글에서는 진세노사이드의 효능에 대해서 살펴보겠습니다. 

사포닌, 진세노사이드

사포닌 이라는 단어의 어원은 희랍어의 거품(sapona)에서 유래되었다고 합니다. 말 그대로 사포닌 성분은 거품을 발생시키는 특성이 있습니다. 이러한 사포닌은 여러 가지 세부적인 종류로 나뉘며, 약리작용이 있는 인삼의 사포닌을 특별히 진세노사이드라고 부릅니다.

 

인삼의 사포닌 성분에서 약리작용을 하는 사포닌들은 현재 여러 연구를 통해 효과가 점차 밝혀지고 있으며, 현재까지 밝혀진 성분은 37가지 이상이라고 합니다. 특히 인삼을 홍삼으로 가공하는 과정에서 진세노사이드의 종류가 더욱 다양해 지는데, 부작용을 일으키지 않는 천연성분이라고 합니다. 

 

지금까지 알려진 진세노사이드 중에 대표적인 것들을 살펴보면, 성분의 화학적 구조에 따라 이름이 나뉩니다. 

 

1. 진세노사이드 Rb1

인슐린 저항성을 개선한다고 알려져 있습니다. 장내 미생물을 조절하여 당뇨병의 합병증을 완화시키는 효능이 알려져 있습니다. 

 

2. 진세노사이드 Rb2

항암, 항염증, 항비만 등에 효과적이라고 알려져 있습니다. 특히 천연물로서 비만치료에 유의미한 결과를 얻었다고 합니다. 

 

3. 진세노사이드 Rc

항암, 항염증, 항산화 등의 효과가 있다고 알려져 있습니다. 염증을 유발하는 인자를 저해하여 염증반응을 줄인다고 합니다. 

 

4. 진세노사이드 Re

항산화, 항염, 항당뇨의 효과가 알려졌습니다. 특히 산화스트레스를 감소시켜, 신경손상을 예방해 줍니다.

 

5. 진세노사이드 Rf

항우울 효과를 기대할 수 있다고 합니다. 동물실험에서, 멜라닌 생성을 억제하는 기전이 밝혀져서, 미백제품으로 연구도 진행되고 있다고 합니다. 

 

6. 컴파운드 K (Compound K)

 컴파운드 K는 천연의 인삼에서는 거의 없지만, 제조과정에서 변형된 2차 진세노사이드를 말합니다. 용해성이 높아 인체에 잘 흡수되는 성분을 가지고 있습니다. 특히 항산화, 항염증, 동맥경화방지, 당뇨병 방지, 항암, 신경보호 등의 다양한 효과가 있고, 인체흡수율이 높기 때문에 건강증진제품에 활용할 수 있는 가능성이 높아 현재 각광받고 있습니다. 

 

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인삼에 들어있는 사포닌, 진세노사이드의 세부적인 효능에 대해서 살펴보았습니다. 예로부터 아주 귀한 약재로 활용해 오던 인삼에는 우리 몸에 도움이 되는 성분들이 다량으로 들어있다는 것을 알 수 있으며, 아직도 우리가 정확히 모르는 성분들과 효과가 있다고 합니다. 앞으로 더욱 많은 연구가 이루어져, 우리의 인삼이 국제적으로도 충분한 경쟁력을 가진 사포닌 함유제품들로 거듭나기를 기대해 봅니다. 

 

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