강황과 커큐민이 건강에 좋은 7가지 이유

강황과 강황가루(커큐민)

강황은 생강과의 여러해살이 풀인 쿠르쿠마 롱가 식물의 뿌리를 말합니다. 우리나라에 있는 울금과 거의 같다고 합니다. 그리고 강황에 들어있는 커큐민은 카레의 주원료로 쓰이기도 하지만 커큐민이 가진 생리활성 성분이 우리에게 많은 도움을 줍니다. 실험을 통해서 본, 강황과 커큐민의 건강상의 이점에 대해서 살펴보겠습니다. 

 

강황과 커큐민이 건강에 좋은 7가지 이유

1. 염증을 줄여줍니다. 

만성염증의 경우 강황을 복용하는 것이 도움이 될 수 있답니다. 궤양성 대장염 환자들을 대상으로 한 연구에서 커큐민을 하루에 2g씩 복용한 사람들의 염증상태가 훨씬 완화되었다고 합니다. 염증질환의 완화와 개선에 도움을 줄 수 있다는 이야기 입니다. 

 

2. 기억력 향상에 도움을 줍니다.

또 다른 실험에서는 18개월간 하루에 두번 90mg의 커큐민을 복용한 성인 그룹에서는 기억력 향상에 도움을 주는 결과를 얻었다고 합니다. 과학자들은 아마도 커큐민이 뇌 속의 염증반응을 커큐민이 줄여주어서 뇌 기능이 향상되었다고 생각한답니다. 실제로, 알츠하이머 같은 노화성 질환의 예방과 개선에 효과가 있을 것이라고 기대하고 있답니다. 

 

3. 통증의 완화에 도움을 줍니다.

중국에서는 예전부터 강황을 관절염이나 통증완화에 사용되었던 전통 약재이기도 합니다. 기전이 명확히 밝혀진 것은 아니지만, 아마도 염증반응을 줄여주는 강황과 커큐민의 효과가 관절염 등의 통증완화에도 효과가 있을 것으로 기대하고 있습니다. 

 

4. 체내의 활성산소 제거에 도움을 줍니다.

체내의 활성산소는 노화나 염증반응을 촉진합니다. 강력한 항산화제 중에 하나인 커큐민이 체내의 활성산소를 효과적으로 제거하면서 우리의 건강을 여러가지 방면에서 증진시켜 줄 수 있습니다. 또 다른 연구에서는 강황의 산화방지 효과가 다른 산화방지제의 작용을 촉진시킬 수 있다고 합니다.

 

5. 심장질환 예방에 도움을 줍니다.

커큐민 보충제를 12주 동안 복용한 그룹에서 고혈압에 중요한 저항성 동맥의 내피생성이 증가하였답니다. 혈관의 건강이 증진됨으로서 고혈압 예방에 효과를 볼 수 있다는 말입니다. 또한 관상동맥 우회수술을 받은 사람들을 추적관찰한 결과, 하루 4g의 커큐민을 복용한 그룹의 심장마비 위험이 65% 감소하는 결과를 얻기도 했다고 합니다. 

 

6. 우울증 개선하는 효과가 있습니다.

우울증이 있는 환자들은 뇌의 신경세포간의 BDNF라는 단백질이 감소하고 학습과 기억을 돕는 해마가 위축됩니다. 한 연구는 커큐민이 BDNF의 발현의 수치를 높이고 우울증을 개선할 수 있는 가능성을 보여주었답니다. 또 다른 연구에서는 커큐민이 세로토닌과 도파민의 수치를 높여서 기분을 좋게 만드는데 효과적이라는 결과를 보았다고 합니다. 

 

7. 암을 예방하는데 도움을 줍니다.

커큐민이 암을 예방하고 암의 발달과 전이를 저해할 수 있다고 합니다. 실제로 세포단계에서 커큐민이 암세포를 줄이는 결과는 수도 없이 많습니다. 그렇지만 과연 우리가 커큐민을 섭취했을 때, 실제로 체내에서 어떻게 역할을 하는지에 대한 연구는 부족한 상황이지요. 한 연구에 따르면, 대장암 병변 수가 40% 감소했다는 결과를 보기도 했답니다. 아직 명확하지는 않지만, 커큐민이 충분히 암의 예방과 증상개선에 효과를 보일 가능성을 가지고 있다고 생각이 됩니다.

 

강황과 커큐민이 우리에게 어떻게 좋은지, 연구 결과를 바탕으로 한 효과를 살펴보았습니다. 아직 밝혀지지 않은 부분이 많지만, 커큐민이 강력한 항산화제 역할을 한다는 것은 확실한 만큼, 우리의 건강에 아주 유익한 물질이라는 것은 분명한 듯 합니다. 그렇지만, 강황, 커큐민의 지속적인 복용이나 많은 양의 복용에 있어서는 꼭 전문가와 상담을 하셔야 합니다.