키 성장에 필수적인 영양소, 단백질의 기능과 역할

키 성장에 가장 중요한 영양소를 꼽으라고 한다면, 단백질, 칼슘, 아연, 철분을 꼽을 수 있습니다. 이러한 영양소들은 키 크는데만 중요한 것은 아닙니다. 우리의 몸을 건강하게 유지하기 위해서는 꼭 필요한 영양소 들이며, 특히 성장기 어린이들에게 더더욱 필요한 영양소 들이기 때문입니다. 여기서는 단백질의 기능과 역할에 대해서 간단하고, 빠르게 살펴보겠습니다. 

 

우리의 신체조직은 단백질 

우리의 몸을 구성하고 있는 거의 모든 구성 성분은 단백질입니다. 피부, 근육, 장기기관, 손톱, 머리카락모두 단백질로 구성되어 있습니다. 단백질은 단순한 한 가지 영양소가 아닙니다. 구조에 맞게끔, 기능에 맞게끔 여러 가지 아미노산을 우리 몸 안에서 배합하고 결합하여 적절한 부위에 적절하게 사용하고 있는 것입니다. 따라서 단백질의 섭취는 우리가 살아가는 데 있어서 꼭 필요합니다. 특히, 성장기 어린이들의 키 성장에는 많은 단백질이 필요하기에 성장기에 더욱 강조되는 것입니다.  집을 지을 때 여러 가지 자재가 필요하듯이 몸을 성장시키는 데에 꼭 필요한 재료이기 때문이지요.

 

몸의 기능을 유지해 주는 기본 단위 단백질

단백질은 몸의 구성성분일 뿐만 아니라, 우리 몸의 기능을 할 수 있도록 하는 기본적인 단위입니다. 소화를 돕는 소화효소도 단백질로 구성되고, 우리 몸을 외부의 병원균으로부터 지켜주는 항체도 단백질입니다. 그리고 여러 가지 호르몬 들도 모두 단백질로 이루어져 있습니다. 마찬가지로 소화세포에서는 아미노산을 사용하여, 기능에 맞는 소화효소 단백질을 만든 것이고, 면역세포에서는 면역력에 사용할 항체 단백질을 만들어낸 것이지요. 이처럼 단백질은 우리 몸 곳곳의 장기가 제

대로 기능할 수 있도록 하는 기본 단위가 되는 셈입니다. 

 

세포의 항상성 유지에 필수인 단백질

더 작은 단위로 들어가 볼게요. 우리 몸의 세포 하나하나의 안에서 세포가 건강하도록 유지하는 것도 단백질의 역할입니다. 단백질은 지방, 철 같이 스스로 이동하기 어려운 영양소들을 세포 안의 필요한 곳까지 운반해 주기도 하고, 세포의 구성 성분을 이루며, 세포 안에서 각종 역할들을 해서 세포가 살아서 유지될 수 있게 해 줍니다. 그리고 세포가 분열해서 증식하는 데 있어서도 없어서는 안 됩니다. 

 

단백질의 기능과 역할에 대하여 간단하게 살펴보았습니다. 특히, 성장기 어린이들은 키가 크고 몸이 커지려면 그만큼 많은 재료가 필요하기때문에, 우유나 고기 등 다양한 음식으로부터 양질의 단백질을 섭취하는 것은 정말 중요하다고 할 수 있겠습니다.