브레인 포그! 코로나 후유증 브레인포그 원인과 증상

지난 몇 년간 팬데믹의 공포 속에서 긴장된 시간을 보냈습니다. 그리고 이제 조금씩 정상화가 되어가고 있는 듯합니다. 그렇지만, 아직도 주변에서는 코로나의 후유증을 호소하는 분들이 있으며, 그중에서도 머리에 안개가 낀 듯 멍한 증상을 보이는 브레인 포그를 겪고 있다는 분들이 어렵지 않게 보입니다. 브레인 포그에 대해서 알아보고 증상과 브레인포그 완화방법에 대해서도 살펴보겠습니다. 

 

브레인포그

브레인 포그는 주로 머리가 흐릿하고 혼란스러우며, 집중력이 떨어지고 기억력이 감소하는 상태를 말합니다. 사람들은 브레인 포그를 경험할 때 정확성이 떨어지고 업무나 공부에서 효율성이 저하되는 것을 느끼기도 합니다. 기존에도 있었던 증상의 개념이지만, 코로나의 대표적인 후유증으로 여겨지고 있습니다. 

 

• 집중력 감소: 일상적인 작업에 집중하기 어려워지고, 주의력이 흐려집니다.
• 기억력 저하: 단기 기억력이 약해지고, 정보를 기억하거나 떠올리기 어렵습니다.
• 사고와 결정력의 저하: 문제 해결 능력이 저하되고, 의사 결정이 어려워집니다.
• 정보 처리 속도의 감소: 정보를 처리하는 속도가 느려지고, 느린 반응 속도를 경험할 수 있습니다.
• 혼동과 혼란: 일상적인 작업에서 혼동을 느끼고, 머릿속이 혼란스러워집니다.

 

브레인 포그의 원인은?

브레인 포그를 유발하는 원인은 여러가지가 있을 수 있습니다. 앞서 언급한 것처럼, 코로나의 후유증으로 생기기도 하며, 전반적인 건강상태가 저하되면서 나타나기도 합니다. 

 

• 스트레스와 불안: 만성적인 스트레스와 불안은 브레인 포그를 유발할 수 있습니다.
• 수면 부족: 충분한 수면을 취하지 못하면 뇌 기능이 저하되어 브레인 포그를 경험할 수 있습니다.
• 신체적인 요인: 질환으로 인한 일시적 상황, 호르몬 변화, 약물 부작용 등 신체적인 요인도 브레인 포그를 유발할 수 있습니다. 예를 들면, 만성 질환, 감기, 알레르기, 간질환 등이 있을 수 있습니다.
• 식습관과 영양: 영양 부족이나 현저한 혈당 변동은 뇌 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 과도한 카페인 섭취, 저탄수화물 식단, 영양소 부족 등이 브레인 포그를 유발할 수 있습니다.
• 정신적 요인: 우울, 불안, 스트레스, 정신적인 부담 등이 브레인 포그를 유발할 수 있습니다. 정신적인 건강을 관리하고 스트레스를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다.
• 환경 요인: 환경 요인도 브레인 포그에 영향을 줄 수 있습니다. 실내 공기 질, 환기 부족, 과도한 소음 등이 브레인 포그를 유발할 수 있습니다. 

코로나 후유증으로 인한 브레인 포그

위와같은 원인으로 브레인포그가 발생할 수도 있습니다만, 코로나로 인한 브레인 포그는 조금 다르다고 합니다. 처음에 코로나로 인한 브레인 포그가 보고되었을 때에는, 코로나 바이러스가 신경세포에 감염이 되어서, 두뇌활동을 저해할 것이라고 생각했다고 합니다. 그렇지만, 최근 연구에 따르면, 코로나 바이러스는 직접 신경세포에 감염을 일으키기는 어렵고, 우리의 뇌를 보호하는 혈뇌장벽(BBB, blood brain barrier)을 손상시킨다고 합니다. 

 

그 결과, 손상된 혈뇌장벽을 통해 뇌 속에 염증물질과 독성물질이 쉽게 침투하게 되고, 그로 인해 뇌 안의 염증반응을 높이게 된다고 합니다. 그 결과 두뇌활동에 영향을 받고, 브레인 포그 증세를 느끼게 된다고 합니다. 

 

브레인 포그 증상완화, 개선 방법

• 충분한 수면: 규칙적인 수면 패턴을 유지하고, 충분한 휴식과 수면을 취하는 것이 중요합니다.
• 건강한 식습관: 균형 잡힌 식단을 유지하고 영양분을 충분히 섭취하는 것이 필요합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스를 관리하기 위해 휴식, 명상, 요가 등의 방법을 활용하는 것도 좋습니다.
• 운동: 일정한 운동을 통해 혈액 순환을 촉진하고 뇌 기능을 향상시킬 수 있습니다.
• 일상 관리: 작업 일정을 조절하고, 목표를 설정하며 우선순위를 정하는 등 일상 관리를 통해 집중력과 생산성을 높이는 노력이 필요합니다.
• 전문가의 도움: 만약 브레인 포그가 지속되거나 심각한 영향을 미친다면 전문의나 심리상담사의 도움을 받는 것이 좋습니다.

 

특히 코로나 후유증으로 인한 브레인 포그는 몸의 염증반응을 줄일 수 있는 지중해식 식단이 도움이 되며, 건강한 식습관을 유지하는 것이 좋다고 합니다. 그리고 무엇보다 가장 중요한 것은 충분한 수면과 휴식입니다. 

 

브레인 포그 셀프 테스트, 브레인포그 자가진단