안구 건조증 완치 가능한가? 증상과 치료

눈물은 눈을 보호하고 영양을 공급하며 외부 자극으로부터 보호하는 중요한 역할을 합니다. 이러한 눈물이 원활하게 눈에 공급되지 못하면 생기는 것이 안구건조증입니다. 안구건조증은 완치가 가능할까요? 안구건조증의 증상과 치료, 예방등에 대해서 살펴보겠습니다. 

 

안구 건조증이란?

안구건조증은 눈에서 충분한 눈물을 생성하지 못하거나 눈물의 성분이 변화되어 발생하는 눈의 건강 문제입니다. 모니터나 휴대폰을 항상 사용하는 요즘, 더욱 다양한 이유로 우리에게 쉽게 찾아옵니다. 일시적으로 찾아온다면 곧 회복이 되겠지만, 지속적인 안구건조증 증상은 눈의 건강에 아주 안 좋을 수 있습니다. 

 

 

안구건조증 증상

• 눈의 건조함: 눈이 건조하고 따갑게 느껴집니다. 눈이 시리고 이물감이 느껴질 수 있습니다. 
• 가려움증: 눈이 가려워서 긁고 싶은 유혹을 느낄 수 있습니다. 
• 눈물 분비량 감소: 눈물의 양이 부족하거나 품질이 나빠지면 눈이 건조해지고, 눈에 충혈을 보일 수 있습니다.
• 흐린 시야: 눈물 부족으로 시야가 흐려질 수 있습니다. 눈이 피로함을 쉽게 느끼게 됩니다. 
• 빛 민감성: 강한 빛에 민감하게 반응할 수 있으며, 심하면 두통을 느끼기도 합니다. 

 

안구건조증의 원인

• 눈물 분비의 저하, 눈물의 과도한 증발, 눈물 생성기관의 염증 등의 직접적인 원인으로 발생할 수 있습니다. 
• 노화에 따라 눈물의 분비량과 성분이 달라져 발생할 수 있습니다. (갱년기의 증상이기도 합니다.)
• 다른 질환으로 인한 안구 건조증이 생길 수 있습니다. (결막염이나 갑상선질환)
• 약물복용의 영향, 즉, 호르몬 제재나 이뇨제 지사제 등의 영향으로 생길 수 있습니다. 
• 건조한 환경, 연기나 먼지, 장시간의 독서, 컴퓨터 작업 등의 환경요인으로 안구건조증이 생길 수 있습니다. 

 

안구건조증 치료

인공 눈물: 가장 보편적이고, 쉬운 치료방법은 인공 눈물을 사용하여 모자란 눈물 성분을 공급해 주는 것입니다. 

안과 처방약물: 안과 검진 후에 안과 전문의가 처방한 약물을 사용할 수도 있습니다. .

눈꺼풀 청소: 면봉에 깨끗한 식염수나 안과에서 처방받은 연고를 발라서 속눈썹이 나오는 부위를 닦아 줍니다. 

특수 렌즈: 특수한 렌즈를 사용하여 눈의 수분을 유지할 수 있습니다.

안과 시술: 심각한 경우, 안과 시술을 고려할 수 있습니다.

 

안구건조증은 완치가 가능한가?

안구 건조증은 눈물의 양이 줄어들거나 눈물의 성분이 바뀌어서 생기게 되는데, 이러한 경우에는 완치가 어렵습니다. 노화에 따른 갱년기 증상이거나, 여타 질환에 의한 안구건조증의 경우, 증상을 호전시키고 완화하기 위한 치료를 하게 됩니다. 다만, 눈의 피로, 건조한 환경, 스트레스 등, 일시적인 안구 건조증이라면 본인의 생활 패턴을 조절하고 눈의 피로를 덜어줌으로써 안구 건조증의 증상을 없앨 수도 있습니다. 

 

일시적으로 환경으로 인한 안구건조증이라 하더라도, 증상을 오래 방치한다면, 만성적인 안구건조증이 되거나 시력에 안좋은 영향을 끼칠 수도 있으므로, 잘 관리해 주셔야 합니다. 

 

안구건조증 예방

• 습도 유지: 건조한 환경에서는 가습기를 사용하거나 눈 주변을 습기 있게 유지하시는 것이 좋습니다. 
• 주기적 눈 깜빡임: 장시간 화면을 보거나 독서를 할 때 주기적으로 눈을 깜빡여서 눈의 혈액순환을 돕고, 눈물이 잘 퍼지도록 돕는 것이 좋습니다.
• 눈 운동: 눈 운동을 통해 눈 주변 근육을 강화해 주시면 도움이 됩니다. 
• 영양 균형: 비타민 A, 오메가-3 지방산 등의 영양소를 섭취하여 눈 건강에 도움을 주시는 것이 좋습니다.
• 안과 검진: 정기적인 안과 검진을 받아 눈 건강 상태를 확인해 주시는 것이 좋습니다.

 

마무리

오랜 시간 독서나 컴퓨터를 사용하면, 종종 눈이 뻑뻑하거나, 눈이 시린 경험을 해보셨을 겁니다. 바로 눈에 눈물이 부족해서 생기는 안구건조증입니다. 가볍게 여길 수도 있지만, 안구건조증은 눈 건강에 있어서, 무시해서는 안 되는 증상입니다. 평상시에 조금 더 우리 눈에 관심을 두셔서, 항상 건강한 눈을 유지하시기 바랍니다. 

 

 

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