시상하부? 작지만 꼭 필요한 기관

뇌하수체와 더불어 호르몬 조절과 전반적인 생체활동에 없어서는 안 될 시상하부에 대해서 살펴보겠습니다. 

 

앞선 글에서는 뇌하수체와 뇌하수체 에서 나오는 중요한 호르몬에 대해서 알아보았습니다. 

(뇌하수체란?)

(뇌하수체에서 나오는 호르몬은?)

 

뇌하수체와 바로 이웃하고 있는 기관인 시상하부. 시상하부는 크게 우리 몸의 대사과정과 자율신경계의 활동을 관장한다고 알려져 있습니다. 조금 더 자세히 알아보겠습니다. 

 

시상하부란? (Hypothalamus)

시상하부(Hypothalamus)는 뇌의 중앙 부위에 위치한 작고 중요한 영역입니다. 이 작은 부분은 호르몬의 분비, 온도 조절, 수분 균형 유지, 식욕, 수면, 감정 등 여러 신체 기능을 조절하고 조절합니다. 시상하부는 뇌의 다른 부분과 긴밀한 상호 작용을 통해 자동신경계와 내분비계의 중추적인 기능을 제어합니다.

 

시상하부가 어디에 있는지 보겠습니다.

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시상하부의 구조

시상하부는 아주 작은 크기를 가지고 있는 기관으로, 뇌하수체의 바로 윗부분에 위치하고 있습니다. 

시상하부와 뇌하수체 위치

 

뇌 전체 질량의 1%정도 밖에 안되는 작은 기관입니다. 그렇지만 시상하부의 역할은 아주 중요합니다. 

 

시상하부는 대사과정과 자율신경계를 조절하며, 뇌하수체와 붙어있는 만큼 뇌하수체의 호르몬 분비를 자극하거나 억제하는 기능도 합니다. 

 

 

시상하부의 기능

1. 호르몬 분비 조절: 시상하부는 호르몬을 분비하고, 각 세포와 기관의 작동을 조절합니다. 특히, 시상하부는 알부민과 물질교환에 관여하는 호르몬인 안테리오르 피트루터리 호르몬(ADH)과 옥시토신과 같은 여러 가지 중요한 호르몬을 분비합니다.
2. 온도 조절: 시상하부는 체온을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 외부 온도 변화에 따라 체온을 조절하여 내부 환경을 안정화시키는 작용을 합니다.
3. 수분 균형 유지: ADH 분비를 통해 수분 흡수를 촉진하고, 이로써 체내 수분 균형을 유지합니다. 이는 혈액압을 조절하고 신장의 기능을 조절하는 데 도움이 됩니다.
4. 식욕과 포만감 조절: 시상하부는 식욕과 포만감을 조절하는 중요한 신경 회로를 통제합니다. 이는 에너지 균형을 유지하고 몸무게를 조절하는 데 도움이 됩니다.
5. 자율신경계 조절: 시상하부는 심박수, 호흡, 소화 등과 같은 자동신경계의 많은 기능을 조절하며, 몸의 내부 환경을 안정화시키는 데 기여합니다.
6. 정서와 관련된 행동 조절: 급격한 환경의 변화나 정서적인 변화에 따른 몸의 반응을 조절합니다. 심장박동의 변화, 호흡의 변화, 눈물, 얼굴의 홍조, 동공의 확대 등이 있을 수 있습니다. 

 

시상하부와 관련된 질병

시상하부가 제 역할을 못한다면, 시상하부의 기능과 관련된 신체적 문제가 생길 수 있습니다. 

• 비만과 쇠약증
• 고체온증과 저체온증
• 요붕증
• 수면질환
• 각종 정신질환

시상하부는 내분비계와 신경계 모두에 있어 아주 중요한 역할을 하므로, 시상하부의 이상은 내분비계의 질환을 야기할 수 있고, 신경계 질환 또한 야기할 수 있습니다. 

 

더 나아가 정서적인 문제까지도 관여되어 있을 수 있습니다. 

 

 

마무리 

시상하부는 뇌의 작지만 강력한 중추 부분입니다.

 

다양한 생리학적 기능을 통제하고 유지하는 역할을 합니다. 자율신경계의 조절과 바로 호르몬의 조절이라는 방법을 사용해서 말입니다. 

 

따라서, 우리 몸을 구성하는 각각의 기관이 조화롭게 건강한 신체를 유지하기 위해서는 정말 중요한 조절자 역할을 하는 시상하부입니다.

 

이 글을 통해서 우리 뇌 안의 아주 작은 기관인 시상하부가 얼마나 중요한 역할을 하는지 한번 생각해 보실 수 있는 기회가 되기 바랍니다. 

 

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